Malaise vagal, évanouissement, lipothymie, syncope de courte durée…bref: tomber dans les pommes, comme dit le langage populaire; il est très difficile de définir chacun de ces mots et d’établir une graduation..
Nous ne parlerons pas ici des malaises hypoglycémiques, ni des crises d’épilepsie. ICI! et ICI!
Les malaises sont essentiellement d’origine psychosomatique, et une bonne préparation psychologique du patient, ainsi qu’une prémédication sédative devraient les faire disparaître de notre exercice. Ceci dit, certains patients prédisposés arrivent à faire des malaises dans la salle d’attente avant même d’entrer dans le cabinet dentaire. Ces patients doivent faire l’objet d’une attention spéciale car très culpabilisés et il faut faire très attention de ne pas en rajouter. (voir:ICI)
La lipothymie est un malaise sans perte totale de conscience, ou tout au moins perte partielle et de courte durée. Il y a sensation d’évanouissement imminent, vision de points brillants, diminution du champ visuel ou voile noir. La sensation d’angoisse est très intense avec oppression respiratoire et nausées.
On parle aussi de malaise vagal, car la cause principale en est le nerf pneumogastrique, dixième paire de nerfs crâniens appelé aussi nerf vague. Il part du cerveau pour innerver tout le thorax, les poumons, l’estomac, le coeur, le diaphragme et il est très étroitement lié au système parasympathique que l’on appelle aussi « système vague« . Il est très réflexogène.
Le système parasympathique a pour vecteur chimique l’acétylcholine qui est antagoniste de l’adrénaline, elle même vecteur chimique du système sympathique.
Contrairement à l’adrénaline, l’acétylcholine ralentit le cœur, dilate les vaisseaux et fait baisser la pression artérielle.
La décharge brutale d’acétylcholine dans le circuit sanguin fait chuter brusquement la tension artérielle et le défaut d’irrigation du cerveau peut aller jusqu’à la perte de conscience, dite »syncope« . Lorsqu’elle est d’origine vagale la perte de conscience est de courte durée, et le retour à la conscience est total. Il arrive qu’il y ait quelques convulsions, ou du moins des contractions musculaires, durant la perte de conscience et des vomissements pendant ou après le réveil.
Il faut immédiatement allonger le patient en cas de malaise et rabattre très bas le dossier du fauteuil de telle sorte que la tête soit plus basse que le reste du corps pour provoquer un afflux de sang au cerveau. Cette manœuvre permet la plupart du temps de couper court à la syncope et d’éviter les vomissements.
Il faut néanmoins être toujours prêt à faire face à des vomissements auquel cas il faut tout de suite mettre le patient en position latérale de sécurité, c’est à dire le coucher sur le coté, pour ne pas avoir de réjections dans les voies respiratoires.
Un petit peu d’oxygène aide le cerveau et facilite la récupération.
J’en profite pour rappeler que la présence de bouteilles d’oxygène contrôlées et en état de marche est obligatoire dans tous les cabinets dentaires.
Ce type de malaise ne présente généralement aucun danger pour le patient qui récupère très vite et peut repartir normalement chez lui après un petit séjour d’observation dans la salle d’attente.
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