Le nerf facial (n° VII) est le deuxième nerf, après le trijumeau, qui concerne de près notre exercice professionnel. C’est la septième paire de nerfs crâniens. Il comporte un nerf accessoire, le nerf intermédiaire (ou Corde du tympan) qui porte le numéro VII bis.
C’est un nerf mixte, sensitif et moteur. Son trajet intracrânien est assez compliqué et traverse les os crâniens de l’oreille (rocher). Il contrôle les muscles peauciers de la face et est responsable de l’expression du visage.
Il comporte une partie sensitive qui transmet le goût dans les deux tiers antérieurs de la langue. Ce sont les branches terminales qui nous intéressent.
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Ce que nous devons retenir, c’est qu’il passe dans la joue et innerve le buccinateur et une partie de l’orbiculaire des lèvres et qu’il est étroitement intriqué dans les glandes salivaires, parotide, sous-maxillaire et sublinguale.
Sa lésion crée non seulement des pertes de sensibilité, mais aussi des paralysies faciales extrêmement disgracieuses.
Le nerf facial comporte une branche appelée « corde du tympan » qui innerve le tympan. Il est très réflexogène car intimement relié au système parasympathique.
